STEP #09 - GLI INVENTORI

SIR HUMPRY DAVY

Il primo prototipo del moderno rilevatore di gas fu la Lampada Davy (Davy Lamp). Essa fu messa a punto attorno al 1815 da sir Humphry Davy (1778-1829), un chimico e divulgatore scientifico inglese. Egli insegnò alla Royal Institution di Londra (dove ebbe per assistente M. Faraday) e fu presidente della Royal Society (1820). Oltre all'invenzione della lampada di sicurezza per i minatori, egli va ricordato poiché formulò le prime nozioni della teoria elettrochimica, isolò il sodio e il potassio, e scoprì il calcio, il magnesio e lo stronzio. Compì anche importanti ricerche sulla composizione dei gas (acido nitrico, ammoniaca, protossido d'azoto). In particolare scoprì la natura elementare del cloro gassoso.

La Lampada Davy fu un'invenzione importante per un paese la cui economia era in gran parte sostenuta dall'industria mineraria. Essa infatti abbassò significativamente il livello di rischio di esplosione nelle miniere di carbone. Quando in esse si sviluppava del grisou (un miscuglio di carbonio e idrogeno estremamente infiammabile), la rete della lampada permetteva che l’esplosione rimanesse circoscritta all'interno della stessa; il piccolo scoppio così generato spegneva la fiamma, segnalando il pericolo imminente.

Sitografia: 

https://www.treccani.it/enciclopedia/sir-humphry-davy/#:~:text=Chimico%20inglese%2C%20nato%20a%20Penzance,azoto%20scoprendone%20le%20propriet%C3%A0%20anestetiche.

http://95.110.231.234/fisica/index.php/strumenti/termologia/39-Lampada%20di%20sicurezza%20di%20Davy

https://it.wikipedia.org/wiki/Lampada_di_Davy#:~:text=La%20lampada%20di%20sicurezza%20Davy,esplosione%20nelle%20miniere%20di%20carbone.

Fotografie estratte da: 

https://it.wikipedia.org/wiki/Humphry_Davy#/media/File:Humphry_davy.jpg (foto 1)

https://www.istitutomontani.gov.it/museovirtuale/lampada_di115/ (foto 2)

STEP #02 - L'IMMAGINE

Rilevatore di gas n. 2 prodotto da Hall Telephone Accessories Ltd, Londra, 1939

Foto estratta da: 

https://www.jstor.org/stable/community.26400662?refreqid=fastly-default%3Ad7d25b3d37574df38d0e6bd57ec9f717&seq=1

STEP #01 - IL NOME

Un rilevatore di gas è un dispositivo che segnala le eventuali anomalie legate al superamento accidentale della soglia di tolleranza di un gas nell’ambiente al fine di scongiurare esplosioni improvvise.

Come si può facilmente notare, il nome dello strumento risulta perifrastico in gran parte delle lingue, pertanto non esiste una sua origine etimologica: ciò è anche giustificato dal fatto che il rilevatore nasce in tempi moderni e, peraltro, non è sempre stato chiamato in questo modo. Il primo prototipo infatti è stato brevettato con il nome di flame safety lamp o Davy lamp (in italiano lampada di Davy) e altro non era che una lampada costituita da un guscio metallico racchiudente una fiamma, la quale si spegneva ogni qualvolta l'apporto di ossigeno fosse insufficiente a mantenere il fuoco vivo (per via della presenza di gas nocivi).

Traduzioni: gas detector (inglese), détecteur de gaz (francese), toxikologische messgerät (tedesco), detektor gazu (polacco), toksin makinesi (turco).